José Luis Villalón, director y fundador de Target Robotics, nos relata su notable trayectoria empresarial. Inició su negocio con recursos limitados: únicamente él, su laptop y un solo cliente. A lo largo de 24 años, ha logrado transformar esta modesta base en una empresa líder en el campo de la automatización y robótica en el país. Actualmente, Target Robotics cuenta con un equipo de 95 ingenieros y se destaca por su papel pionero en la industria.
Luis Villalón cursó la Ingeniería Electrónica en el Tecnológico de Morelia. Tras su graduación, comenzó su carrera profesional en General Motors, donde se desempeñó como ingeniero en instrumentación en la planta de Silao, Guanajuato. Durante esta etapa inicial, Villalón descubrió su interés por la robótica, una pasión que definiría el rumbo de su trayectoria profesional. Posteriormente, se unió a Fanuc México en Aguascalientes y realizó una especialización en software en los Estados Unidos, experiencia que enriqueció sus conocimientos y le permitió consolidarse como un experto en el campo de la robótica.
En 2001, Villalón fundó Target Robotics, inicialmente con un único cliente: Fanuc. Con el tiempo, la empresa comenzó a expandirse y, para el año 2003, ya contaba con una nómina de 16 ingenieros. Este crecimiento llevó a la empresa a trasladar su sede a San Luis Potosí con el objetivo de ampliar su base de clientes en la industria de la automatización.
Uno de los principales desafíos que enfrentó al inicio fue la falta de confianza de las empresas en proveedores nacionales. Muchas compañías preferían contratar a empresas extranjeras, debido a la percepción de que las empresas mexicanas no poseían las capacidades necesarias para ofrecer servicios y productos de alta calidad. A pesar de estas barreras iniciales, Target Robotics logró superar estos paradigmas al vender su primer robot a la Planta Mabe en San Luis Potosí. Este logro se concretó tras ganar un concurso de licitación, destacándose por su innovación en el proceso de soldadura de estufas, lo que les permitió ser más competitivos. Luis Villalón asegura que, hasta el día de hoy, ese robot sigue realizando tareas de soldadura en la planta de Mabe.
“Ese robot, a la fecha, está soldando estufas en Mabe Leiser (…) Si vas a la planta y ves la máquina, parece nueva; está soldando las 24 horas y lo hace de manera consistente, con calidad (…) ese fue nuestro primer reto, nuestro primer paradigma, la nacionalidad de la empresa”, dijo Villalón.
La empresa inicialmente se centró en el sector automotriz, pero posteriormente decidió expandir sus operaciones hacia los sectores alimenticio y de empaque. Uno de sus logros destacados fue la exhibición del primer robot en una feria en México, específicamente en la Expo Pack. Entre sus clientes se encuentran importantes empresas como Kellogg’s, Bimbo y Unilever, entre otras. Durante la crisis del mercado automotriz en 2010, Target Robotics se destacó como una de las pocas integradoras de robots que logró sobrevivir en dicho sector y esta resiliencia permitió a la empresa experimentar un crecimiento exponencial en 2012.
Para el año 2017, Target Robotics contaba con una nómina de aproximadamente 120 personas, entre ingenieros y personal administrativo. Con 24 años de experiencia en la industria, la empresa ha implementado una política de contratación orientada a la incorporación de ingenieros jóvenes y recién egresados. A través de un programa de vinculación con universidades, estos profesionales tienen la oportunidad de formarse durante dos años, con el objetivo de convertirse en ingenieros senior. Además, desde hace tres años, Target Robotics ha invertido en el sector agroindustrial, desarrollando maquinaria especializada que representa el 50% de su facturación.
Target Robotics es una empresa mexicana que continúa impulsando la industria mediante la implementación de tecnologías innovadoras para la optimización de procesos industriales. Basada en normas internacionales de diseño y seguridad, la empresa se especializa en la automatización con robots, lo que garantiza una mejora en la calidad de vida de sus clientes y colaboradores, al mismo tiempo que promueve la sostenibilidad ambiental.
“Inventamos máquinas; realmente, las máquinas que están en el mercado están diseñadas para otro tipo de economía (…) Nosotros inventamos máquinas competitivas para el entorno de México, que puedan obtener retornos de inversión menores a 2.5 años al costo de la mano de obra de México (…) Todas nuestras máquinas tienen como centro de procesamiento el robot; el robot hace todo el proceso que requiera el cliente”